NALT Completo

Proceso cíclico en el cual el tamaño del hato aumenta y se reduce con el tiempo debido a las limitaciones biológicas que retrasan la respuesta de los productores de vacas y terneros a los cambios percibidos en la rentabilidad de la producción ganadera. En Estados Unidos el número total de cabezas de ganado bovino depende en gran medida de la etapa de este ciclo. En general, el ciclo ganadero está determinado por los efectos combinados de los precios del ganado, el periodo de gestación (el más largo de todos los animales de engorde), el tiempo requerido para criar terneros hasta que alcancen el peso de mercado y las condiciones climáticas. Si se prevé que los precios serán altos, los productores incrementan lentamente el número de cabezas; si se cree que estos serán bajos, los productores reducen sus hatos sacrificando las vacas más viejas y conservando una cantidad inferior de novillas para reemplazar esas vacas o agregarla al hato. Este ciclo tiene una duración promedio de ocho a doce años; sin embargo, se puede reducir o extender debido a las condiciones secas continuas de los pastos y los suministros de forraje cosechado.